Immerhin hat Abu Dhabi aber auch hart daran gearbeitet, bessere Infrastrukturen zu schaffen. Vor fast genau einem Jahr weihte es sein neues, modernes Kreuzfahrt-Terminal ein, und noch während des Seatrade Middle East Cruise Forums wurde Sir Bani Yas, eine Insel in den Vereinigten Arabischen Emiraten, offiziell für die Kreuzfahrt eröffnet. Besucher finden einen weißen Sandstrand mit Liegen, Bars und Barbecue-Station vor und außerdem die Möglichkeit, eine Jeep-Safari mitzumachen. Abu Dhabis einstiger Herrscher Sheik Zayed hatte ein Naturschutzgebiet mit afrikanischen Wildtieren auf der Insel angelegt. Daher treffen Urlauber nun auf Giraffen, Antilopen und Geparden unter arabischer Sonne.
39 Schiffe steuern Sir Bani Yas an
39 Schiffsanläufe sind für die erste Saison der Insel vorgesehen. Während der Eröffnungszeremonie lag die „MSC Fantasia“ auf Reede, doch die Passagiere konnten wegen des starken Windes nicht tendern. Bis Ende März wird das Schiff jede Woche nach Sir Bani Yas kommen. Regelmäßige Besucherin wird auch die „Costa neoRiviera“ sein. Darüber hinaus sind Anläufe von den Schiffen „Seabourn Sojourn“, „Seabourn Encore“, „Silver Cloud“ und „Silver Whisper“, „Crystal Esprit“ und „Europa 2“ vorgesehen. „In der nächsten Saison ist auch AIDA Cruises mit dabei“, verriet Captain Mohamed Juma Al Shamisi, Chief Executive Officer des Hafens Abu Dhabi.
Die Highlights von Abu Dhabi
Während Sir Bani Yas vor allem die Sonnenanbeter und Wassersportler begeistern wird, hat Abu Dhabi selbst so viel zu bieten, dass ein einziger Tag an Land viel zu kurz ist, um all die Höhepunkte zu erleben. Fast niemand lässt sich einen Besuch in der Großen Moschee mit seinen funkelnden Swarovski-Kronleuchtern entgehen. Natur und Kultur des Landes erfahren Besucher bei einer Jeeptour in die Wüste. Kamelritt, arabisches Essen, Bauchtanz und Sternegucken inklusive.
Abu Dhabis Tradition als Perlenstadt erwacht bei einer Schiffstour durch die Mangroven. Und Anfang 2017 kommen Kunstliebhaber unweit des Kreuzfahrthafens auf ihre Kosten. Dann eröffnet der Louvre Abu Dhabi mit Kunstwerken aus der Antike bis zur Neuzeit (louvreabudhabi.ae). Das Gesicht der Stadt verändert sich ständig. Es wird gebaut wie verrückt. Neue, luxuriöse Hotels wie das Bab Al Qasr (5 Sterne) oder exklusive Shopping Malls wie die Galleria entstehen.
Deutschland ist der stärkste Markt
Kein Wunder, dass auch immer mehr Deutsche dem Zauber Abu Dhabis verfallen. Die ebenso saubere wie sichere Stadt kommt leiser daher als das mit Superlativen um sich werfende Dubai. Und ist vielleicht gerade deshalb so sympathisch. Nicht nur Nico Rosberg wird die Hauptstadt der Vereinigten Emirate wohl ewig in bester Erinnerung behalten. Auch ganz normale Touris bleiben inzwischen gerne ein paar Tage länger vor oder nach ihrer Kreuzfahrt. „Deutschland ist unser stärkster Markt“, bestätigt Saif Saeed Ghobash, Generaldirektor von Abu Dhabi Tourism & Culture Authority. Text & Fotos: Susanne Müller
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