Island ist ein magisches Land. Schwarze Lavafelder, ewiges Eis, Vulkane und Wasserfälle – die Natur auf der Insel im Nordatlantik ist einzigartig. Kein Wunder, dass Island auch als Kreuzfahrtziel in den vergangenen Jahren immer beliebter geworden ist. Zu den wichtigsten Reedereien, die Island regelmäßig in ihren Fahrplänen haben, zählen AIDA Cruise, MSC Cruises, Royal Caribbean, Holland America Line, Celebrity Cruises, Norwegian Cruise Line (NCL), Ponant, Cunard, Hurtigruten, Iceland Pro Cruises und Swan Hellenic. Letzterer Anbieter startet seine Expeditionsreisen in die Arktis an einigen Terminen auf Island. Hauptsaison für Kreuzfahrtschiffe ist Mai bis September, wenn die Tage mild und lang sind.
Unterwegs auf dem Golden Circle
Wer nach Reykjavik kommt, sollte – wenn es die Zeit erlaubt – unbedingt eine Tour auf dem Goldenen Kreis, dem Golden Circle, unternehmen. Sie gilt als die berühmteste Route in Island und kann an nur einem Tag absolviert werden. Der Ausflug kombiniert atemberaubende Landschaften mit geschichtlich bedeutsamen Orten auf einer kreisförmigen Sightseeing-Route.
Der Gullfoss
Einer ihrer absoluten Höhepunkte ist der Gullfoss-Wasserfall. Im Sommer zieht er durchschnittlich mehr als 2.000 Menschen pro Tag in seinen Bann. Die Anziehungskraft des ‚Goldenen Wasserfalls‘ liegt in seiner ungewöhnlichen Kaskadenform und der gigantischen Größe. Außerdem ist er aus jedem Blickwinkel und zu jeder Jahreszeit äußerst fotogen.
Jede Sekunde rauschen 100.000 Liter Gletscherwasser aus dem Fluss Hvítá 31 Meter tief in die Gullfossgljúfur-Schlucht. Gullfoss ist das ganze Jahr über geöffnet. Im Winter sind die Wege zu den unteren Aussichtsplattformen manchmal wegen Vereisung und Schneefall gesperrt.
Der Geysir Strokkur
Genauso beliebt, aber deutlich wärmer ist das Wasser im Geothermalgebiet von Haukadalur. Dies ist einer der wenigen Orte auf der Erde, wo man aktive Geysire aus nächster Nähe beobachten kann. Bei einem gemütlichen kleinen Spaziergang erkundet man den berühmten Großen Geysir, den Geysir Strokkur und verschiedene Arten von heißen Quellen, Dampfschloten und schwefelhaltigen Schlammtöpfen. Während der Große Geysir nur selten austritt, schießt der kleinere Geysir Strokkur seine Fontäne aus kochend heißem Wasser zuverlässig alle acht bis zehn Minuten bis zu 30 Meter in die Luft. Also kein Problem, fantastische Fotos und Videos an dieser Stelle zu machen.
Highlight Nummer 3: Þingvellir.
Die dritte große Attraktion auf dem Golden Circle heißt Þingvellir. Dieser historische und geologische Schatz Islands ist umgeben von einer atemberaubend schönen Landschaft.
Von der Zeit der Besiedlung um 930 n. Chr. bis 1789 tagte hier das isländische Parlament Alþingi, und am 17. Juni 1944 proklamierte Island an diesem bedeutenden Ort seine Unabhängigkeit von Dänemark. Seit 2004 gehört Þingvellir zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Ebenfalls spannend: In Þingvellir driften die tektonischen Platten auseinander. Die Spalten sind sowohl in der Almannagjá-Schlucht als auch in Silfra sichtbar, wo man sogar zwischen den Kontinenten tauchen und schnorcheln kann. Der größte natürliche See Islands, der Þingvallavatn, und der Wasserfall Öxaráfoss tragen zur landschaftlichen Schönheit des Þingvellir-Nationalparks bei.
Die Rundfahrt auf dem Golden Circle ist rund 300 Kilometer lang, dauert etwa vier bis fünf Stunden reine Fahrzeit, insgesamt acht bis zehn Stunden, je nachdem wie viel Zeit man sich an den einzelnen Stationen lässt. Bustouren von Reykjavík aus werden meist in achteinhalb Stunden angeboten und beinhalten oft noch einen Stopp am Vulkankrater Kerið.
Text & Fotos: Susanne Müller